農藥制劑加工和使用過程中，當含有表面活性劑的農藥乳狀液、懸浮液等液體被攪拌、搖晃或受沖擊時，很容易產生泡沫，除極少數特殊情況如農藥發泡技術和田間噴霧用泡沫標志劑，需要考慮起泡性外，絕大多數場合不希望農藥用表面活性劑產生泡沫，特別是在農藥加工、包裝、大田稀釋及使用時，起泡都是不利的。泡沫處理已經成為農藥制劑生產和使用過程中亟待解決的問題，人們采取多種方法來消除制劑體系的泡沬，如物理法、化學法、機械法等，以化學法在農藥制劑加工和使用中應用廣泛。
消泡劑控制泡沫，這類物質表面張力較低，易在溶液表面鋪展，進入氣泡液膜后，頂替原來液膜表面上的表面活性分子，使接觸處的表面張力降低得比液膜其他處的更低，由于泡沫液膜的表面張力高，產生收縮力使表面張力低的液膜被四周牽引和延展，形成強度較差的膜，慢慢地變薄，不能產生有效的彈性收縮力而失去自我修復作用，其黏度也大大降低，泡沫液膜的排液速度和氣體的擴散速度加快，泡沫的壽命變短，后破裂而消除。
迄今為止，礦物油、植物油、醇、聚醚、脂肪酸酰胺及其酯等許多類消泡劑應用于農藥行業，有機硅消泡劑作為一種新型且性能優良的消泡劑，不僅通用性強、效率高、配伍性好、而且具有化學穩定性、生理惰性等特點，已經在農藥制劑加工和使用中占據了主導地位。